即便身体已经开始腐烂鲑鱼仍坚持回到出生的地方，在身体彻底变成一滩腐肉前，它们必须到达出生地，并产下鱼卵。 鲑鱼们无需承担抚养小鱼的责任，因为它们早已失去机能的身体，将会成为小鲑鱼们长大前的食物，每年秋天刚刚结束，都会有上亿只鲑鱼回游，这是一段向死而生的旅程。 鲑鱼们从海洋一路游回河流，逆流而上的勇气，让它们克服了一切阻碍命中注定的对手，也不能阻挡它们的脚步。 这场旅程会持续好几周。鲑鱼们必须将所有的能量全都投入到回家的路上。 在这个过程中，它们的身体将产生巨大变化，从健康的银白色逐渐成为恐怖的血红色雌性鲑鱼成了装满鱼卵的容器，雄性鲑鱼则进化出锋利的钩状嘴巴。 这些变化都是为了保护鱼卵鲑鱼的繁衍是以生命为代价，他们无法适应淡水生活，并失去了捕获食物的能力。 身体的免疫系统逐渐被寄生虫和病菌攻破，导致皮肤开始腐烂脱落。 即便到了这样的处境，鲑鱼，身体内储存的能量也不会滥用，而是全部仅用于赶路。 在这样极端的条件下，大多数鲑鱼都无法坚持到终点。 像这种成年鱼返回出生地的行为。在回游鱼类中非常常见，主要原因是找不到更好的繁殖位置，有的地方食物太少，有的地方过于危险，对比之下还是自己的出生地最完美。 这些鲑鱼本身能长这么大，就是最好的证明。在小灰鱼刚刚孵化出来时，会首先在淡水中生活三年，然后再顺流而下进入大海，最终在海洋中成长，七年后再重新逆流而上，返回河流。 这样的成存方式，既能避免在幼年时期遭遇大型对手，又能在成年时期获得大量食物，可以说是两全其美速度最快回到出生地的鲑鱼，将会占据最好的产卵位置。 而那些走走停停的鲑鱼则注定属于被淘汰的一类，还有很多鲑鱼一生都在淡水中度过。 他们是因为河道的改变而被困住，终生都无法进入海洋。但神奇的是，它们仍然会出现和海洋鲑鱼相同的食化皮肤逐渐腐烂脱落，并在产下鱼卵后成为小鱼的食物。 或许这种繁殖方式早已被写入了基因中。当数量庞大的鱼卵被成功孵化，小鲑鱼们将仅靠自己的能力长大。 好在有了父辈和母辈的付出，他们可以过上饭来张口的生活，但这些小鲑鱼永远都不会知道这些张嘴就能吃到的食物到底是什么。